台所で祖母に「見ててね」と頼まれたのに、里芋の煮物がふきこぼれてしまった。山盛りのトウモロコシは鍋でゆでても、ふきこぼれなかった。どんなときにふきこぼれるのか。原因を突き止めたいと思った。

　ふきこぼれやすい煮汁とそうでない煮汁に、共通点があるかどうか調べれば、ふきこぼれの原因究明につながるのではないか。

《実験１》

煮汁の色と透明度を観察する。

〈方法〉

〈結果と考察〉

ふきこぼれやすさと煮汁の色、透明度の間には相関関係はない。しかし煮汁を触ってみると、ふきこぼれやすいサトイモ、ラーメン、そうめんの煮汁には粘り気が感じられた。これが共通点ではないか。

水が沸騰すると、水蒸気の泡が発生する。サトイモをゆでている時は、泡が消えにくいように見える。ふきこぼれやすいものの煮汁は泡が消えにくく、泡が次々に出現して重なっていけば体積が増加し、その結果、鍋からふきこぼれるという現象が起こるのではないか。

《実験２》

泡が消えていく速さを調べる。

〈方法〉

〈結果と考察〉

ふきこぼれやすいものの煮汁は、泡が消えにくい。ふきこぼれにくいものは、泡のできる量が少なく、泡が消えるのに時間もかからない。

たくさんの泡が出ていれば、それだけ鍋の中を占める煮汁の体積が大きくなる。たくさんの泡を出すものが、ふきこぼれやすいのではないか。

《実験３》

沸騰する時に出てくる泡の量を調べる。

〈方法〉

沸騰している様子を観察し、写真に取る。

〈結果と考察〉

ダイコンやニンジンは泡が大きく、はじけてすぐ消えた。サトイモやそうめんなどのふきこぼれやすいものは、煮ているそのものから細かい泡が出てきている。出はじめる時間も短い傾向にある。

煮る材料によって温度上昇の仕方や沸騰する温度が異なり、ふきこぼれやすいものは、急激に沸騰が始まるのではないか。その結果、泡が消えないうちに次々泡が出現するような現象が一気に起き、ふきこぼれが起きるのではないか。

《実験４》

沸騰する時の温度上昇の仕方を調べる。

〈方法〉

沸騰するまでの温度を20秒ごとに測る。鍋の中の様子を観察する。

〈結果と考察〉

水が沸騰している時は、泡が大きくなって消失するのと次の泡が出現するタイミングが絶妙に入れ替わり、平衡状態を保っている。ふきこぼれが起きなかったニンジンやダイコン、調味料（醤油、砂糖、塩）については、ほぼ水と同様に温度が上昇している。ところがサトイモ、ラーメン、そうめんは、気泡ができはじめる50℃を超えたあたりから温度上昇の速度が鈍り、100℃に達する前にふきこぼれてた。
　 温度上昇の速度が鈍ることで、出現した泡の成長が妨げられ、消失する速度が鈍る。ところが泡が出現する温度には達しているのでどんどん泡が出現し、その結果、ふきこぼれが起きる。